#40 音樂類型：你的 Genres 不是我的 Genres
從孔老夫子的雅樂、YOASOBI 的 VOCALOID 到 KKBOX 曲庫，同中求異，異中求同的音樂類型。
目前已知的每個文化，都有音樂參與其中，因此音樂常被視為一種文化的普遍現象。在中國，音樂一直是與舞蹈、文學和美術有著密切關聯。在商朝和周朝期間，音樂是皇帝權力的象徵，還被用於信仰、祭祖和英雄的儀式或慶典上。孔老夫子還因此將音樂分類為「雅樂」與「俗樂」。但當時的官員們經常忽視這之間的差別，反而還更喜歡生動的俗樂，僅將古老的雅樂用於政治目的。孔子和他的弟子認為這種偏好是不道德的，常常對領導者的忽視表示不滿 [1]。
某個程度上我們可以說，當時春秋戰國時期的官員們過得還行，除了正經八百的當官兒，還可以有閒情逸致 (也可能只是單純的喜新厭舊) 去欣賞更多變化與不同類型的音樂。說到音樂類型，說孔子是開創中國音樂類型的先趨似乎也不是不行。那這一期，我們就來一起探究音樂類型的意義、影響與生成吧。
音樂類型, Genre, 這個字最早源自於拉丁語與古希臘語，後來在法語被定調為『藝術創作的一種風格』，常用於美術、音樂或是文學作品 (浮誇的法國人，不直接用 category 而是另外給定一個專有的詞彙) [2]。透過賦予這些藝術創作不同的 genre，我們同時一口氣做到了分類、交流、便於發現、市場營銷或甚至是文化歷史意義。我們常說的華語流行、嘻哈、獨立音樂、節奏藍調或甚至是健身樂、環境音樂、電玩配樂或是動漫主題曲……這些都算是某種型式上的音樂類型 [3]。
常見的音樂類型有哪些？怎麼被定義出來的？顆粒度要切到多細？「水晶音樂」是一種類型嗎？YOASOBI 作品被歸類到的 VOCALOID 是什麼？你的 J-Pop 與我的 J-Pop 是一樣嗎？Hip-Hop 與 Rap 很像又很不像？這些問題都太難了。在問了六位真人專家與 AI 後的心得：大家對音樂類型的看法各自不同，又各有道理 [8]。選擇一套夠完整的音樂類型分類系統並且善用它 (stick to it)，就是最好的作法 [4] [5] [6]。
隨著音樂變得容易取得，越來越多的人開始聆聽更多樣化和更廣泛的音樂風格。此外，社會認同 (social identity) 也在音樂偏好中扮演重要角色：「想呈現怎樣的個性」是音樂選擇的一個關鍵因素。像是那些自認為 (或是想刻意展現) 比較「放鬆」或「悠閒」的人傾向於選擇較輕的音樂風格，如爵士或古典音樂 [3]。
另外，儘管一個人過去聆聽的音樂類型、風格的偏好和對新音樂的傾向可以用來預測他對新發行音樂的喜好，但研究發現用戶對新發行音樂的偏好與他們的整體音樂偏好是不同的。更令人驚訝的是，儘管 Pop 被稱為流行音樂類型，但新發行且被標為 Pop 的音樂，普遍的聆聽量並不高！更多的發現可以從 Spotify Research 於上個月的研究中進一步得知 [7]。
回來看台灣的音樂服務，那麼 KKBOX 這個服務的 genres 又是怎麼樣的呢？在哪些地方可以看到它的身影呢？就我有限的了解，KKBOX 曲庫的 metadata 中的 genres 反應在服務面上的功能，至少包括 (類別) 排行榜、曲風情境、新發行或頭條……等的固定分類情境，以及在推薦系統 (e.g. 聽過的人也聽) 或是搜尋。
KKBOX 自唱片公司或其它單位拿到的原始 metadata 裏頭，有不只一個地方有音樂類型的資訊。有整張專輯的 genres，還有每一首歌的 genres。它們都是複數型態，亦即一張專輯或是一首歌可以屬於多種曲風或類型。由於這些 metadata 的來源不一，每一家唱片公司標 genres 的邏輯與方式不一，而且目的也不同，並不見得適合像 KKBOX 這樣的音樂串流服務使用。
品質不夠好的 genres 影響很大嗎？很大。舉幾個例子：
`Hip-Hop/Rap`, `Hip Hop/Rap`, `Hip-Hop`, `Hip Hop`, `Rap` 五種 genres，看似一樣又有點不同，所以都當作完全不同的 genres 來看待？
`Dance`, `Electronic`, `Dance/Electronic`, `Electronic/Dance` 這四種 genres 很像又不一樣？
把 `Punjabi` 錯誤拼成 `Punjbai`，於是旁遮普語變成旁傑拜語了！
一首歌同時有 `J-Pop`, `Japanese`, `Western` 的歌，算是日語、西洋、還是流行樂？
很多歌都被標上 `Pop`，或甚至是所有流行的 genres 都標上去，因為唱片公司期許它變流行！
把佛經標上 `Dance` 想做另類的推廣！
不確定是什麼音樂類型的一律塞進 `Other`，結果它因此比 `Country (鄉村音樂)` 來得多了！
族繁不及備載……因為 genres 的品質參差不齊，據說 KKBOX 的資料庫裏頭有超過 30,000 種的 genres！
Spotify 於 2014 年併購了 The Echo Nest，其中最大的收獲是來自於 The Echo Nest 透過各種方法與演算法整理出來的高品質 3,000 萬首歌的 metadata。3,000 萬首歌也許從現在的觀點來看不是很驚人，但「高品質的 metadata」是很確實的關鍵 [9]。也在那之後 Spotify 的 genres 個數成長到 6,000 個，高品質，階層式，並且完整的涵蓋盡可能各種不同面向的音樂類型。拿 Hip-Hop 這個最流行的 genre 來說，光它的 sub-genres 就至少有 500 個以上，非常豐富的分類 [5]。
“Music isn’t just about providing a large catalog of songs, but about understanding the context in which people listen to music.” — Daniel Ek, Spotify CEO
最後，我們回來看 KKBOX 曲庫的 metadata 中的 genres 相關的欄位與品質。雖然我們還沒確認目前 KKBOX genres 的品質是幾分，但參考至 Spotify 的研究與併購 [7] [9]，我們相信 genres 的品質的提升對於 KKBOX 的服務是有助益的，不管我們是用哪一套推薦系統引擎、搜尋引擎、首頁陳列的邏輯……等。於是進入下一個問題：有什麼方法可以用來提昇 genres 品質的？可以直接從音樂本身得出音樂類型嗎？有什麼服務可以做到？我們能自己怎麼做？這些問題，我們就留待未來的一期來進一步搞懂吧！
「大家都怎麼發音 genre 的哩？」在其中一次會議時踫出來的問題。然後我們就有了「尖惹」、「捐了」、「將了」、「僵惹」，最後甚至連「搶了」都來了🤩
延伸閱讀：
History of music on Wikipedia
Genre on Wikipedia
Music genre on Wikipeida
Music Genres Explorer: 6000+ Music Genres & Types (through Spotify API)
[Spotify] Music Popcorn – A visualization of the music genre space, The Echo Nest
A Genre-Based Analysis of New Music Streaming at Scale by Spotify Research